রয়েল বেঙ্গল টাইগার। বঙ্গোপসাগরের উপকূলবর্তী অঞ্চল এবং বাংলাদেশের দক্ষিণ পশ্চিমে ও ভারতের দক্ষিণ পূর্ব ভূখণ্ডে অবস্থিত পৃথিবীর সর্ববৃহৎ ম্যানগ্রোভ বন সুন্দরবনে যে সকল সুদর্শন বাঘ দেখা যায় তা বিশ্বব্যাপী রয়েল বেঙ্গল টাইগার নামে পরিচিত। পশু বিজ্ঞানীদের কাছে এরা Panthera tigris tigris বা Panthera tigris bengalensis নামে পরিচিত। ভারতীয় উপমহাদেশে যত বাঘ দেখতে পাওয়া যায়—রয়েল বেঙ্গল টাইগার সবার মধ্যে আকারে বৃহৎ। ক্ষিপ্র গতিসম্পন্ন এবং হিংস্রতায় অনন্য এই বাঘ পৃথিবীর আর কোথাও দেখা যায় না। তবে দক্ষিণ এশিয়ার নেপাল, ভুটান, মায়ানমার ও দক্ষিণ তিব্বতে এই প্রজাতির কিছু বাঘের দেখা মেলে। গোটা বিশ্বের বাঘ পরিবারের সিংহভাগ সদস্য ভারতীয় উপমহাদেশের এই বেঙ্গল টাইগার গোত্রের অন্তর্ভুক্ত। বেঙ্গল টাইগার এই অনন্য ঐতিহ্যিক কারণে বাঘ উপমহাদেশীয় সংস্কৃতির অবিচ্ছেদ্য অংশ হিসেবে বিবেচিত হয়ে আসছে। তাই, বাঘ বাংলাদেশ ও ভারতের জাতীয় প্রাণীর সম্মাননা পেয়েছে। এছাড়াও ‘অ্যানিম্যাল প্ল্যানেট’ চ্যানেলের সমীক্ষা অনুযায়ী— বাঘ বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় প্রাণী। 

বাঘ (Panthera tigris) বিড়াল পরিবারের অন্তর্ভুক্ত একটি স্তন্যপায়ী প্রাণী। প্যানথেরা গোত্রের অন্তর্ভুক্ত চারটি বৃহৎ বিড়ালের মধ্যে এটি একটি। বর্তমানে পুরো বিশ্বে ৩০০০-এর মতো বাঘ আছে, যার প্রায় অর্ধেক বেঙ্গল টাইগার। সাইবেরীয় বাঘের পর বেঙ্গল টাইগার বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম উপপ্রজাতি। সাইবেরীয়ান বাঘগুলো সাধারণত আকারে প্রায় ১০.৭৫ ফুট (৩.৩ মিটার) লম্বা ও  ওজনে প্রায় ৩০০ কেজির মত হয়ে থাকে। আর বেঙ্গল টাইগারগুলো আকারে হয় প্রায় ৭-৯ ফুট লম্বা ও ওজনে প্রায় ১৫০-২২৭ কেজি। দেহের দৈর্ঘ্য একটি রয়েল বেঙ্গল টাইগার প্রায় নয় ফুট পর্যন্ত লম্বা হয়। স্বাভাবিক অবস্থায় বন্য পরিবেশে একটি বাঘ সাধারণত ৮ থেকে ১০ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে থাকে। তবে বর্তমানে বিভিন্ন বাঘ জাতির ওজনের উপর পরীক্ষা করে দেখা গিয়েছে, গড়ে বেঙ্গল টাইগারেরা সাইবেরিয়ান বাঘের চেয়ে বড়ো।